Ascensión al pico Valdemadera 1273 m y cerro los Altares 1123 m, desde el Santo de Aguarón: Subida por el barranco de Valdecerezo y bajada por el GR.90.3

A escasos 50 kilómetros de la ciudad de Zaragoza, se encuentra la sierra de Algairén, un conjunto montañoso formando por pizarras y cuarcitas del cámbrico, situada en las comarcas de Campo de Cariñena y Vadejalón, constituyendo una pequeña unidad bien individualizada del Sistema Ibérico, siendo su punto culminante con 1276 metros, el pico Valdemadera.

Catalogada como LIC, dentro de la declaración de la Red Natura 2000, sus laderas se encuentran parcialmente revestidas de carrascales, mientras el resto han sido repobladas por diferentes especies de pinos (nigra, pinaster y halepensis), aunque también existen otras especies como romeros, jaras, enebros, alcornoques, robles e incluso una pequeña mancha de roble albar (quercus Petraea), que en latín significa, piedra, haciendo referencia a la dureza de su tronco.

Cerca del Puerto de Codos, se localiza el paraje de, el Santo de Aguarón, un lugar de ocio y recreo inmerso en un espacio natural, en el que se encuentra ubicados dos albergues, una residencia de la tercera edad y la ermita de San Cristóbal, compuesta de un pequeño edificio gótico cubierto de madera sobre arcos apuntados. En su interior, hay dos retablos de madera de tipo popular del S.XVI, además de una imagen románica del SXIII de la Virgen sentada con el Niño, siendo costumbre subir en romería cada lunes de Pascua y el día de San Cristóbal.

Para la jornada de hoy, aprovecho un día entre semana para disfrutar de los últimos coletazos del otoño y ascender al pico Valdemadera, pero obviando la clásica circular desde el Raso de la Cruz, comenzando está vez en el Santo de Aguarón.

Como apenas tengo media hora desde casa, sobre las 9:30 llego al área recreativa del Santo de Aguarón, que se encuentra totalmente vacía al ser un día entre semana. La mañana es fría (±4º), así que rápidamente me pongo a caminar por la pista que va al Raso de la Cruz, que tan solo recorro durante sus primeros trescientos metros, hasta tomar a mano izquierda un camino de tierra, por el que avanzo hasta alcanzar un cruce de caminos, donde nace un camino y a su lado casi imperceptible, una trocha.

En este punto, comienza el tramo circular del recorrido. Como sopla viento, lo voy a realizar en sentido antihorario, ya que de está forma haré primero el tramo más largo, para dar tiempo a que el sol caliente cuando llegué al pico Valdemadera, por lo cual, continúo la marcha subiendo por el camino hasta que se vuelve completamente llano, transformándose en un precioso sendero por el que avanzo entre pinos y carrascas, bordeando el cerro las Pilas, observando el cabezo Bellota (859 metros) con las viñas del Campo de Cariñena de fondo.

Cuando alcanzo el primer kilómetro, el sendero se bifurca en dos, avanzando unos metros por uno y otro ramal, para finalmente elegir el de la izquierda, por el que sigo bordeando el cerro entre olorosas jaras que delimitan el sendero, disfrutando de las vistas hacia el Campo de Cariñena con las Planas de fondo, mientras a medida que voy avanzando, empiezan a hacer acto de presencia los primeros robles, que ponen la nota de color al recorrido, apareciendo entre los árboles el objetivo del día, el pico Valdemadera, además del pico de la Nevera o mirador de la Falaguera y el cerro del Espino.

Desde el Santo de Aguarón, comienzo a caminar

Por la pista que va al Raso de la Cruz, durante trescientos metros

Hasta tomar un camino a mano izquierda, por el que subo hasta un cruce, donde inicio el tramo circular

En sentido antihorario, tomando un camino que se transforma en un precioso sendero, por el que avanzo entre pinos

Y carrascas, bordeando el cerro las Pilas

Observando el cabezo Bellota (859 metros) con las viñas del Campo de Cariñena de fondo

Cuando alcanzo el primer kilómetro, el sendero se bifurca en dos

Tomando el ramal de la izquierda, por el que sigo entre olorosas jaras

Que delimitan el sendero, disfrutando de las vistas

Hacia el Campo de Cariñena con las Planas de fondo

Mientras a medida que voy avanzando

Los robles comienzan hacer acto de presencia

Apareciendo entre los árboles el objetivo del día, el pico Valdemadera

El pico de la Nevera o mirador de la Falaguera

Y el cerro del Espino

Unos metros más adelante, el sendero se transforma en un camino que gira al Norte, por el que desciendo hasta un cruce de caminos, donde tengo la posibilidad de llegar al barranco de Valdecerezo por la pista que va al Raso de la Cruz o por camino, opción está segunda que es la elegida, ya que es más atractiva y directa, aunque antes hago una pausa para echar un trago.

Siguiendo el camino, alcanzo un cartel que me avisa de la existencia de varias colmenas, así que a mano izquierda, tomo un camino poblado de pinos por el que desciendo hasta enlazar con el barranco de Valdecerezo, que comienzo a remontar por un precioso sendero repleto de vegetación, en el que me voy deteniendo para disfrutar de las carrascas, arces de Montpellier, fresnos, acebos, gayubas, robles e incluso roble albar, hasta llegar al Sitio del Emparrado, donde me quito una capa de ropa.

Después, continúo subiendo por el barranco de Valdecerezo, tomando de referencia las marcas blancas y amarillas del PR-Z43, afrontando las rampas más duras de toda la ascensión, entre una densa vegetación compuesta principalmente de robles y carrascas, colonizadas por los líquenes, que apenas dejan pasar los rayos del sol.

A medida que voy ganando desnivel, los robles se van apoderando del entorno, formando una amplia paleta de colores, a pesar de que muchas de las hojas ya cubren el sendero, así que despacio, avanzo hasta alcanzar un cruce de senderos, donde tengo la posibilidad de enlazar con el collado de Valdecerezo (GR.90.3), sin pasar por el pico Valdemadera.

Unos metros más adelante, el sendero se transforma en un camino que gira hacia el Norte

Hasta llegar a un cruce de caminos, donde continúo recto hacia un cartel que indica la proximidad de unas colmenas

Para tomar a mano izquierda un camino poblado de pinos

Por el que desciendo hasta enlazar con el barranco de Valdecerezo

Que comienzo a remontar por un precioso sendero repleto

De carrascas colonizadas por los líquenes

Fresnos, arces de Montpellier

Gayuba

Robles e incluso roble albar

Hasta llegar al Sitio del Emparrado, donde me quito una capa de ropa

Después, continúo subiendo por el barranco de Valdecerezo

Tomando de referencia las marcas blancas y amarillas del PR-Z43, afrontando las rampas más duras

Entre una densa vegetación, compuesta principalmente de robles y carrascas

Que apenas dejan pasar los rayos del sol, avanzando despacio hasta alcanzar 

Un cruce de senderos, donde puedo enlazar con el collado de Valdecerezo, sin pasar por el pico Valdemadera

Como la circular ya es de por sí corta, dejo para otra ocasión este enlace, para continuar subiendo por el barranco de Valdecerezo, que ahora ofrece tramos más asequibles pero igual de bellos, donde las carrascas con menor porte que los robles, permiten disfrutar de los colores del Campo de Cariñena, de las Planas de la Muela y María que suelo recorrer en BTT, además del collado de Valdecerezo, tras el que se elevan otras sierras adyacentes, como la sierra del Águila. 

Ya por terreno prácticamente llano, avanzo lentamente entre carrascas y robles, algunos de un bello porte, donde empiezo a notar el viento, síntoma de que estoy llegando al cordal que une el pico Valdemadera con el Alto de la Nevera, pero antes, alcanzo el desvío a la nevera de Cosuenda, que se encuentra en un estado ruinoso, con la cúpula que la cubría hundida pero de unas dimensiones considerables, donde se colocaba una capa de nieve con otra de paja.

Luego, regreso al sendero principal por el que asciendo por terreno despejado los últimos metros, hasta alcanzar el collado de la Nevera, donde continúo caminando dirección Sur por el amplio cordal, disfrutando de las vistas hacia las sierras de Vicort y de la Nava Alta, enlazando con el GR.90.3 que baja al collado de Valdecerezo, que utilizaré dentro de unos minutos para bajar al Santo de Aguarón. 

De momento, sigo unos metros por el camino que rodea haciendo una larga zeta el pico Valdemadera, que es la opción que suelo elegir para llegar a su cima, pero como sopla un viento frío muy molesto, está vez lo hago de forma directa por una trocha, hasta alcanzar en un par de minutos las antenas de pico Valdemadera, máxima elevación de la sierra de Algairén, en la que permanezco el tiempo indispensable para realizar unas fotografías hacia la sierra Modorra y el Moncayo, hoy tapado parcialmente por las nubes.

Como la circular es corta, continúo subiendo por el barranco de Valdecerezo, donde las carrascas 

Me permiten disfrutar de las vistas al Campo de Cariñena, a las Planas de la Muela y María

Y al collado de Valdecerezo, en el que despuntan otras sierras limítrofes

Ya por terreno prácticamente llano, avanzo lentamente entre carrascas y robles

Donde empiezo a notar el viento, síntoma de que estoy llegando al cordal

Aunque antes alcanzo el desvío a la nevera de Cosuenda

Que se encuentra en un estado ruinoso, pero se puede apreciar sus enormes dimensiones

Luego, regreso al sendero principal, por el que asciendo

Por terreno despejado hasta el collado de la Nevera

Donde continúo caminando dirección Sur, por el amplio cordal hacia el pico Valdemadera

Disfrutando de las vistas hacia la sierra de Vicort, el Alto de la Nevera

Y la sierra de la Nava Alta, enlazando con el GR.90.3, por el que bajaré a la vuelta, para seguir subiendo

Unos metros por camino, hasta tomar una trocha por la que subo de forma directa a la cima del pico Valdemadera

En la que permanezco el tiempo necesario para hacer unas fotografías a la sierra Modorra

Y al Moncayo, cubierto por las nubes

Aunque llevo algo de comer, prefiero hacerlo un poco más abajo al resguardo del viento, así que rápidamente desciendo hasta el cruce, donde comienzo a bajar de forma directa por el GR.90.3, bajo las líneas de alta tensión que no abandonaré hasta el final, con la mirada puesta en la sierra del Águila (Paniza), fácilmente identificable por la ermita de la Virgen del Águila y el cerro los Altares, que es mi siguiente objetivo.

Unos metros más abajo, rodeo un paso rocoso para acto seguido, atravesar siguiendo las marcas blancas y rojas, una preciosa mancha de carrascas y robles, antesala del collado de Valdecerezo, donde el sendero se bifurca en tres, aunque no se encuentra señalizado en ningún lugar.

A la izquierda, el sendero baja hacia el barranco de Valdecerezo; a la derecha, continúa por el GR.90.3 hacia el Santo de Aguarón, que es una opción que recorrí hace poco tiempo, así que tomo una tercera, que va al Cerro los Altares situado frente a mí, que es la menos clara de las tres, por lo que abandono el GR.90.3 para seguir todo recto dirección Este, bajo los tendidos de las líneas de alta tensión, donde decido para a comer, ya que al perder altura el viento no pega. 

Después, continúo el ascenso por una trocha de forma directa, entre rocas, matorral bajo y algunas carrascas, hasta llegar al cerro de Altares, que en algunos mapas aparece como monte Carbonil, donde me detengo un instante para echar una mirada atrás y contemplar por última vez, el pico Valdemadera, donde el cielo oscurecido aumenta la belleza del lugar.

Retrocediendo unos metros, enlazo con la trocha algo difusa en algunos puntos, lo que me obliga a ir despacio, atento a los hitos que permiten pasar por las zonas más limpias, hasta este se vuelve hacer más visible, atravesando una alfombra de jaras con la mirada puesta en las vides del Campo de Cariñena y en las sierras cercanas. 

Cuando alcanzo el séptimo kilómetro, la trocha desemboca en un camino a la altura de un puesto de caza, mirando el mapa, observo que este pasa cerca de la fuente del Sastre y luego por camino, al Santo de Aguarón o a la carretera que sube al puerto de Codos. Como no conozco ese tramo, prefiero seguir con el plan establecido, así que continúo el descenso por un claro sendero donde la pendiente se suaviza, pegado a las lindes de un bosque de carrascas y pinos, desde el que diviso el tejado del área recreativa del Santo, hasta salir al camino donde cierro la circular.

Ahora, regreso sobre mis pasos caminando plácidamente por el pinar, para llegar después de algo más de tres horas, al área recreativa del Santo de Aguarón, donde echo un vistazo por fuera a la ermita y de ahí, a la furgoneta, dando por finalizada está sencilla pero bella circular por la sierra de Algairén, que nunca defrauda.

Desde la cima, desciendo por el mismo lugar hasta el cruce

En el que comienzo a bajar de forma directa

Bajo los tendidos de las líneas de alta tensión

Con la mirada puesta en la sierra del Águila

Rodeando un promontorio rocoso, que da paso

A una bonita mancha de carrascas y robles, que atravieso tomando de referencia las marcas rojas y blancas

Hasta alcanzar el collado de Valdecerezo, donde el sendero se divide en tres, tomando el ramal que va

Al cerro los Altares, por una trocha que sube entre rocas, matorral bajo y algunas carrascas

Llegando al cerro los Altares, donde echo una mirada atrás, para contemplar por última vez, el pico Valdemadera

Luego, retrocedo unos metros para continuar bajando por la trocha, algo difusa en este tramo

Hasta que se vuelve más visible, atravesando una alfombra de jaras, con la mirada puesta en el Campo de Cariñena

Y en las sierras cercanas

Cuando alcanzo el séptimo kilómetro, la pista desemboca en un camino, a la altura de un puesto de caza

Donde continúo bajando por un claro sendero, pegado a las lindes de un bosque de carrascas y pinos

Desde el que diviso el tejado del área recreativa, saliendo unos metros más abajo al camino

Regresando sobre mis pasos, hasta alcanzar después de algo más de tres horas, el Santo de Aguarón